Nas investigações levadas a cabo pelos primeiros criadores alemães para formar uma raça uniforme que teve como característica comum (como o tamanho, o pêlo, as orelhas). Eles tiveram uma importância decisiva numa série de cachorros que então existiram na Alemanha.
Inicialmente foram feitos cruzamentos entre a espécie local de pastores de Württemberg, de Turingia e dos dois Sajonias.

Os cachorros de sajones eram menores, mais nervosos, com orelhas retas e marcas no lombo, enquanto o cachorro nativo de Turingia, uma região do norte de Alemanha, era pequeno mas robusto, ágil e enérgico, de cor de lobo cinza, com as orelhas retas (certa semelhança com lobo) e marcas no lombo.
Os criadores pensaram em cruzar eles com os pastores de Württemberg.
Os cachorros daquela região do sul da Alemanha eram grandes, com ossos robustos, de pêlo abundante e, em geral, com as orelhas caídas.

O lombo desceu formando uma curva suave e o andar era tranqüilo e longo, muito importante em cães pastores, caminha com facilidade não pode alarmar a ovelha da mesma forma que se vem mais íntimo ao rebanho que corre com movimentos abruptos e para saltos...
Estes dois tipos de cachorros representaram para os criadores daquele tempo determinadas vantagens, embora também certos defeitos. Com paciência e com ajuda de cruzamentos repetidos, foi tentado eliminar os defeitos e fixar as virtudes. Eles foram levados para muitos planos de procriação, com resultados diversos.

Na Alemanha do século de XIX os pastores eram abundantes as regiões de Württemberg e Turingia desde que eles favoreceram a procriação estável de ovinos. Aqui, como você verá, a raça pastor alemão nasce e tem sua origem nos cachorros de pastor locais graças à tarefa de quem é conhecido como o criador da raça: Max von Stephanitz.

O Primeiro Pastor Alemão

Em 1899, um oficial de cavalaria alemão Max von Stephanitz, comprou um cão de cinco anos chamado "Hector" numa pequena exposição de cães.

Impressionado com o belo aspecto e com a natureza obediente do cão, deu-lhe um novo nome, "Horand von Grafrath" e duas semanas depois fundou com Artur Meyer o "Verein für deutsche Schäferhunde"ou seja o "SV".
Horand, que tinha pêlo curto e cerca de 60 cm de altura, pequeno para o padrão atual, foi o primeiro Pastor Alemão a ser registrado. O SV continua a ser o maior clube desta raça no mundo...
 
A origem

O Dr. M. B. Willis no seu livro "The German Shepherd - Its History, Developmente and Genetics" de 1977, informa que um dos primeiros cães do tipo Pastor Alemão que se tem registro era branco.

Chamava-se Greif, foi apresentado na exposição em Hannover em 1882 e de novo em 1887. Joseph Schwabacher no seu livro "The Popular Alsacian"de 1922 cita que Greif, nascido em 1879, acasalou-se com Lotte, tendo como filha a fêmea Lene. Lene foi acasalada com Kastor dando origem a Hektor Linksrhein.
Em 3 de abril de 1899, Hektor foi comprado em Karlsruhe durante uma exposição por Max von Stephanitz, capitão da cavalaria do exército alemão. Hektor era um cão flexível, potente, de grande resistência, firmeza e inteligência.

Stephanitz rebatizou o cão com o nome de Horand von Grafath.
Horand (Hektor) correspondia ao ideal cinófilo de seu dono: "Utilidade e Inteligência", sob o qual fundou a SV (Verein für Deutsche Schäferhund ou Clube do Pastor Alemão), que tornou-se posteriormente o maior clube cinófilo do mundo, dedicado a uma só raça. Horand von Grafath, um cão pastor alemão amarelo e cinza, semelhante a um lobo, neto do pastor alemão branco Greif, é o registro número 1 no livro da SV.